ส.บอลโครเอเชียแถลงปลดกุนซือหนุ่มวัย 43 กะรัตพ้นตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว หลังเก็บได้เพียงคะแนนเดียวจากสองนัด หล่นมาอยู่ที่ 3 ของตารางกลุ่มเอส

สหพันธ์ฟุตบอลโครเอเชีย (เอชเอ็นเอส) แถลงปลด นิโก โควัช ออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมเป็นที่เรียบร้อย เมื่อช่วงหัวค่ำที่ผ่านมา (9 ก.ย.) ภายหลังจากพาทีมทำผลงานได้อย่างย่ำแย่ ในการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 2016 รอบคัดเลือก กลุ่มเอช 2 นัดล่าสุด

ขุนพล 'ตราหมากรุก' นำเป็นจ่าฝูงของกลุ่มเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา แต่พวกเขาพลาดท่าทำได้เพียงบุกแบ่งแต้มกับ อาเซอร์ไบจาน ทีมรองบ๊วยไปแบบไร้สกอร์ 0-0 ก่อนมาบุกพ่าย นอร์เวย์ อีก 0-2 ทำให้เก็บได้เพียงคะแนนเดียวเท่านั้นจากสองนัด หล่นลงมารั้งอันดับ 3 ซึ่งเป็นโซนเพลย์ออฟทันที โดยมี 15 คะแนน ตามหลัง นอร์เวย์ อยู่ 1 คะแนน และ อิตาลี จ่าฝูงอยู่ 3 คะแนน ในขณะที่เหลือโปรแกรมการแข่งขันอีกเพียงแค่ 2 นัดเท่านั้น

"การตัดสินใจครั้งนี้เป็นไปอย่างเอกฉันท์จากการประชุมของบอร์ดบริหาร เราได้ตัดสินใจที่จะยกเลิกสัญญากับ นิโก้ โควัช และสมาชิกทุกคนในทีมงานสต๊าฟโค้ชของเขา" ดาวอร์ ซูเคอร์ นายกสมาคมฟุตบอลโครแอตกล่าวกลางงานแถลงข่าว 

"เราพูดคุยกันในฐานะเพื่อน และเมื่อเขาได้ยินข่าวจากเรา เขาก็ยอมรับมันอย่างลูกผู้ชาย"

โควัช ในวัย 43 ปี เข้ามารับงานคุมทีม 'ตราหมากรุก' ตั้งแต่ปี 2013 และสร้างชื่อด้วยการพาทีมเอาชนะ ไอซ์แลนด์ ในรอบเพลย์ออฟ พร้อมผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลก 2014 ที่ประเทศบราซิล แต่ต้องจอดแค่เพียงรอบแรก หลังทำได้เพียงอันดับ 3 ของกลุ่มเอ มี 3 คะแนน ตาม เม็กซิโก กับ บราซิล ถึง 4 คะแนน